С 1966 года 20 июля является Международным днём шахмат.
Создать этот праздник предложила Всемирная шахматная федерация (ФИДЕ), основанная в Париже 20 июля 1924 года.
В этот день по всему миру проводятся различные тематические мероприятия, конкурсы и соревнования.
Шахматы (от перс. Шах — король, мат — умер) — это настольная логическая игра со специальными фигурами на 64-клеточной доске для двух соперников.
Родиной шахмат считается Индия.
По легенде, шахматы создал некий брамин, попросив за них у раджи незначительную, на первый взгляд, награду: столько пшеничных зёрен, сколько окажется на шахматной доске, если на первую клетку положить одно зерно, на вторую — два зерна, на третью — четыре зерна и т. д. Оказалось, что такого количества зерна нет на всей планете (264 — 1=18446744073709600000 зерен).
Считается, что игра зародилась в V-IV вв. н.э. Первая, известная сегодня, игра, явившаяся родоначальницей шахмат, называлась чатуранга.
Позже аналоги игры появились в арабских странах, на востоке (Китай, Япония) и на западе.
На Руси шахматы появились примерно в 9 веке.
Современные правила игры сложились в эпоху Возрождения (XV-XVI вв.), хотя полное их единообразие установилось лишь около 100 лет назад.
В 20 веке шахматы получили дальнейшее развитие и стали популярным видом спорта, обретя поклонников во многих странах мира.